在足總杯決賽之后，凱文-德布勞內(nèi)透露他可能不會代表曼城參加世俱杯，以防受傷危及他的下一站。那時，他已經(jīng)花了大約一個月的時間權(quán)衡是去芝加哥還是那不勒斯，因為談判經(jīng)歷了起起落落。

在德布勞內(nèi)將離開曼城的消息傳出后的幾天和幾周里，其他俱樂部也表示了興趣。尤文圖斯進行了一次非正式問詢，邁阿密國際無法在陣容中騰出空間，甚至還有一次與利物浦的簡短交談，但最具體的提案涉及截然不同的挑戰(zhàn)。

德布勞內(nèi)在足總杯決賽后幾天舉行了告別派對，之后他的隊友們得到的印象是他的下一站將是那不勒斯。幾天后，這家意大利俱樂部的老板德勞倫蒂斯透露了他與德布勞內(nèi)進行視頻通話的所謂細節(jié)，聲稱這位33歲的球員已經(jīng)在該地區(qū)找到了房子。

接近這位中場球員的消息人士堅稱情況并非如此，而且，德勞倫蒂斯的干預可能弊大于利，因為他在最終決定做出之前就發(fā)表了這些宏大的聲明。

曾有一段時間，德布勞內(nèi)更傾向于選擇芝加哥火焰。但最終，那不勒斯的其他人物，包括盧卡庫，做了足夠的工作，確保這家意甲冠軍贏得了這場爭奪。

轉(zhuǎn)會到這樣一家歷史悠久的俱樂部，有機會追隨馬拉多納的腳步，對許多球員來說可能是一個關(guān)鍵因素，但對極其務實的德布勞內(nèi)而言，更實際的考慮才是決定性因素。

參加歐冠聯(lián)賽以及在主教練孔蒂麾下踢球的吸引力是決定因素之一。熟悉討論情況的消息人士指出，德布勞內(nèi)的部分動機在于想向曼城證明放走他是錯誤的。

離開曼城的決定

4月4日英超日報，德布勞內(nèi)通過他的社交媒體發(fā)表聲明，向全世界宣布他將離開曼城。這個消息他已經(jīng)在心里反復醞釀了好幾天，他覺得自己配得上一份新合同，因為他可以在曼城下賽季及以后發(fā)揮重要作用，但俱樂部缺乏溝通意味著結(jié)局已定。

即便如此，確認不會有新合同的消息仍然讓他深受打擊。當時他的妻子和三個孩子正在外度假大約兩周，他談到向全世界公布這個消息是一種“解脫”，因為他不知道該如何處理這些情緒。

這個過程似乎持續(xù)了幾周。在聲明發(fā)布八天后，他在英超聯(lián)賽中激勵曼城以5-2戰(zhàn)勝水晶宮時，他仍未見到家人，并且在接受媒體采訪時明確表達了對曼城決定的失望。一周后，在古迪遜公園球場受到全場起立鼓掌時，他仍然難以找到合適的言辭；而在接下來一周的足總杯半決賽后，終場哨響時他看起來十分沮喪。

當時德布勞內(nèi)與俱樂部決策者的關(guān)系充其量是冰冷的，但在他進入曼城最后的日子時，俱樂部竭盡全力確保他帶著真正被珍視的感覺離開。

主席穆巴拉克稱贊他為俱樂部有史以來最偉大的球員，并揭幕了鑲嵌在以他名字命名的“凱文-德布勞內(nèi)新月路”（Kevin De Bruyne Crescent）上的馬賽克，這是一條穿過訓練基地的私人道路。

曼徹斯特的北區(qū)曾繪制了一幅臨時壁畫，并且在他最后一次亮相阿提哈德球場后舉行的精心策劃的場上儀式中，揭示了一個嚴守的秘密，他將獲得一座球場外的雕像。

英格蘭的選擇：利物浦的短暫接觸

起初，德布勞內(nèi)和他的家人曾希望留在英格蘭西北部，這個他們已稱之為家的地區(qū)。他們的三個孩子都出生在曼徹斯特，轉(zhuǎn)會到另一家英超俱樂部本應是考慮過的。

德布勞內(nèi)的團隊和利物浦之間有過一次簡短的交談，盡管關(guān)于是誰先聯(lián)系誰的說法不一。

最終，利物浦當時已準備好簽下維爾茨，并安排了與謝爾基（最終轉(zhuǎn)會曼城）的會面，這表明德布勞內(nèi)未必能成為常規(guī)首發(fā)。替補角色不會吸引這位比利時人，而利物浦顯然也另有目標。此外，還有一個重要的問題是，如果真到了緊要關(guān)頭，德布勞內(nèi)是否真的會轉(zhuǎn)會安菲爾德。

無論如何，這樁轉(zhuǎn)會從未真正啟動。隨著來自世界各地的報價紛至沓來，出國踢球的想法變得更有吸引力。

全球興趣：認真與不認真的報價

然而，這些報價中的大部分并未被視為認真的。例如，尤文圖斯進行了聯(lián)系，表示如果某些球員離隊并能帶來某些資金，交易可能成行，但除此之外沒有任何更具體的內(nèi)容。

加拉塔薩雷也表達了興趣，但這家土耳其俱樂部沒有進一步推進。

盡管一年前有報道，但轉(zhuǎn)會沙特從未真正被視為一個選項。德布勞內(nèi)與邁克爾-埃梅納洛的關(guān)系曾被大肆渲染，后者被任命為沙特職業(yè)聯(lián)賽的體育總監(jiān)，因為他在2012年曾幫助將這位中場帶到切爾西。

但沒有任何沙特球隊的接觸超出與埃梅納洛的聯(lián)系；德布勞內(nèi)希望全面考慮他的下一站，包括住宿和孩子的教育，但這些因素在討論潛在轉(zhuǎn)會利雅得勝利或吉達國民時從未被提及。

鑒于德布勞內(nèi)認為自己仍能在更高水平上踢球，缺乏全面提案意味著轉(zhuǎn)會中東從未對他產(chǎn)生吸引力。

美國的誘惑：邁阿密與芝加哥

盡管有留在歐洲頂級聯(lián)賽踢球的愿望，但轉(zhuǎn)會美國職業(yè)足球大聯(lián)盟（MLS）也是一種誘惑。甚至在曼城不會提供新合同的官方消息公布之前，他就與邁阿密國際進行了談判。

與其他僅表示初步興趣的俱樂部不同，德布勞內(nèi)的團隊與邁阿密討論了具體數(shù)字。如果他選擇加盟，他將成為MLS歷史上收入最高的球員之一，僅次于梅西和貝克漢姆。

梅西本將成為德布勞內(nèi)在邁阿密國際的隊友之一，貝克漢姆則是共同所有者，但該俱樂部已經(jīng)用滿了所有的“指定球員”（DP）名額，每支MLS球隊最多可簽三名薪資可超出工資帽的球員。

有一種可能是邁阿密國際的指定球員之一，布斯克茨，可能返回西班牙開始執(zhí)教生涯，從而為德布勞內(nèi)騰出空間，但這并未發(fā)生。

芝加哥火焰希望利用這一情況，全力爭取引進這位比利時人。作為多項體育運動的狂熱粉絲，德布勞內(nèi)喜歡搬到芝加哥這樣擁有深厚體育歷史的城市的想法。

今年，芝加哥火焰開設了一個價值1億美元（7400萬英鎊）的新訓練基地，并正在建設一座耗資6.5億美元的體育場，計劃于2028年開放。盡管由于不同的市場考量，具體的財務方案構(gòu)成有所不同，但消息人士稱，芝加哥和那不勒斯兩年的報價總值都約為2000萬美元（1470萬英鎊）。

如果他選擇芝加哥，德布勞內(nèi)在合同的第一年除了薪水外，預計還能額外獲得500萬美元（370萬英鎊）的商業(yè)收入，第二年約為這個數(shù)字的一半。芝加哥火焰本會為此交易大做文章，MLS本身也會如此。接近談判的消息人士堅稱，其影響將是全球性的。

除了在住宿和教育方面提供支持外，德布勞內(nèi)對體育項目也印象深刻，因為前美國國家隊主教練貝爾哈特選擇加盟了火焰隊。貝爾哈特收到了許多MLS俱樂部的邀請，但他選擇了火焰隊，因為他被賦予了更大的權(quán)力，像另一位前美國隊主帥布魯斯-阿雷納一樣，他的職責超越了單純執(zhí)教球隊。

這吸引了德布勞內(nèi)，因為他覺得這表明芝加哥有一個非常扎實的項目。唯一被認為的缺點是伊利諾伊州冬天的刺骨嚴寒，但考慮到MLS賽季貫穿夏季，這不一定是個問題，因為他的家人可以在休賽期返回歐洲。

綜合考慮，整個方案被認為極具吸引力，在某些時間點上，他更傾向于選擇去美國而不是意大利。

天平傾斜：孔蒂與歐冠的關(guān)鍵作用

其中一個時間點是在五月底，當時有消息稱孔蒂在帶領(lǐng)那不勒斯贏得聯(lián)賽冠軍后可能離任。如果這位意大利人離開，德布勞內(nèi)可能會做出不同的最終決定，他對在孔蒂麾下踢球的興趣就是如此之大。

在他權(quán)衡選擇期間，那不勒斯正與國際米蘭進行一場激烈的冠軍爭奪戰(zhàn)，最終僅以一分優(yōu)勢奪得意甲冠軍。

國際米蘭在所有賽事中比那不勒斯多踢了18場比賽，德布勞內(nèi)意識到，考慮到參加歐冠和意大利超級杯的要求，下賽季對那不勒斯來說可能會困難得多。

最終，參加歐洲頂級俱樂部賽事是他決定中最大的積極因素之一。接近他的人士表示，德布勞內(nèi)相信自己可以在球隊應對額外比賽時幫助球隊變得更強大。

五月底他與德勞倫蒂斯那次廣為人知的對話，實際上是他第一次與這位主席交談。最初進行談判并給德布勞內(nèi)留下深刻印象的是體育總監(jiān)喬瓦尼-曼納。

除此之外，這位比利時人還得到了國家隊隊友盧卡庫和梅爾滕斯的額外鼓勵。德布勞內(nèi)抵達那不勒斯時受到的熱烈歡迎，無疑強化了他所得到的關(guān)于他能獲得何種支持的種種建議。

家庭紐帶與最終決定

德布勞內(nèi)和他的妻子米歇爾于2018年在索倫托（與那不勒斯隔海相望）結(jié)婚，這意味著這個家庭已經(jīng)對搬到該地區(qū)的想法持開放態(tài)度。最終，這家意大利俱樂部的提案最具說服力，有機會留在歐洲是一個重要因素。在將決定告知芝加哥后，德布勞內(nèi)還親自致電了貝爾哈特。

由于要參加俱樂部世界杯，曼城不得不迅速向前看，而德布勞內(nèi)在度過暑假后，將開始隨那不勒斯為新賽季做準備。下賽季的歐冠聯(lián)賽中，兩隊相遇的幾率有多大呢？